–オーストラリア留学感想-　　高３クラス　　F. 植竹

留学の準備
僕は、今年の1月半ばから高校の留学プログラム「ケアンズ10週間留学(10人)」に行って来ました。
しかし、参加希望者が多かったため、いくつかの選抜テストを行いました。テスト内容としては、日本語作文(留学に対する意欲)、英作文(日本との文化の違いについて)、集団面接(英語と日本語の応答)、そして最後に選抜された生徒で校長面接と言うものでした。僕は中学生の頃から留学したいと強く思っていた為、アカデミーの鈴木先生の力も借りて頑張り、どうにか試験に受かることが出来ました。その後は心配する事など何もなく、早く行きたいとばかり感じていました。

ホストファミリーに会う
1月16日朝7時、ケアンズ国際空港に着きました。飛行機から降りた瞬間じめじめして暑かったです。空港で10週間お世話になるホストファミリーと会い、さっそく家へ向かいました。家に着くまでの間、車内でホストファザーと会話していましたが、その時自分の英語能力の低さに痛感しました。ホストファザーは僕に対して色々と質問してくれるのですが、余りの速さとオージーなまりと年齢によりなまっている英語に耳がついて行けませんでした。ですからその後のコミュニケーションが不安でした。しかし、実際そんなことはなく、大体の言っている事は理解出来たし、時間が経つに連れ、聞き取る力が上達しているのも実感しました。

ホームステイ生活、外国人と交流！
受け入れ先の家には、夫婦のAnitaとRobertが住んでいましたが、2人は家の一階部分をシェアハウスとして貸し出していたので、他に日本人が2人、韓国人とフィリピン人が1人、オーストラリア人が2人いました。ですから、暇な時間は皆とお互いの国の文化などについて話せてすごく勉強になりました。
家でのご飯は、基本肉で、ほぼ毎日何かの肉のステーキが出ていました。勿論美味しいオージービーフも沢山食べてきました。また、ホストマザーのAnitaは寿司やカレーライスも作ってくれて、どれも美味しかったです。しかし、大体はタイ米なのでパサパサしていました。
また、お風呂は基本湯船がないので、シャワーだけで済ませていました。

オーストラリアでの高校生活 
初めの10日間が過ぎると、TAS(トリニティアングリカンスクール)に通い始めました。僕は中学2年生のクラスに入り一緒に授業を受けていました。そこの生徒は全員がラップトップを所持しており、ノート代わりに使っている生徒も多かったです。学習内容は日本と比べて1年分ほど遅れていました。また、生徒は日本語の授業もある為、知っている日本語を使って話しかけてくれる子もいて、とてもフレンドリーでした。仲良くなった友達とは今でもメールやFacebookでやりとりしています。学校は毎日3時半に終わるので、放課後はAnitaの孫Mayaと遊んだり、一緒に留学に行った友達と遊んでいました。
学校の休みの日には、お互いの家に泊まったり、プールや買い物をして楽しみました。ケアンズは安全なので送り迎えはホストマザーがしてくれて、後は自分たちだけで自由に遊べました。また、TASの先生のプレゼントとして、グリーン島と言う島に船で連れて行ってくれて、そこでシュノーケリングをしました。水が透き通っていて、魚も沢山いてとても綺麗でした。

毎日このような生活を送りとても楽しかったので、ケアンズでの生活を始めて時間が立たないうちに日本に帰りたくないと感じていました。

知らないうちにリスニング力が向上していた！
3月末、日本に帰ってきました。正直、感想はとにかく楽しかった。が、英語が大きく上達したとは感じませんでした。向こうの人が言っている事は理解出来るようになりましたが、それほど大きな成長とは思いませんでした。
しかし留学後、ある日のアカデミーの授業内でのリスニングで、先生に上達したね。と言われました。その時もまだ、自分では実感していなかったのですが、その言葉を聞き取れていたのが僕だけだったので、そこで自分のリスニング力の上達を少し実感しました。また、留学前に行った同じ級の英検のリスニングをやってみると、4割しか取れていなかったのが、7割も取れるようになっていました。この時やっと自分のリスニング力の上達を確信しました。

今後への決意
このように、留学では確実に英語力を上達させられるという事を知る事が出来たし、沢山の文化や考え方の違いなどを勉強し、更に興味が湧いたので、機会があれば必ずもう一度何処かの国へ留学したいと思いました。また、もっと英語を話せるようになって、いつかもう一度、今回お世話になったホストファミリーのところへ会いに行きたいです。